Kuching: Walaupun kami mengalu-alukan rancangan Kerajaan Sarawak untuk membina sebuah jambatan kaca di Rantau Panjang serta membangunkan persiaran tepi sungai sepanjang tiga kilometer di Batu Kawa, Pembantu Khas kepada Ahli Parlimen Stampin, Chong Chieng Jen, Sim Kiat Leng berkata bahawa setiap inisiatif yang bertujuan memperindah persekitaran tempatan dan merancakkan sektor pelancongan wajar diberi pengiktirafan serta dibincangkan secara membina.
“Namun begitu, dalam usaha melaksanakan projek pembangunan berskala besar, kerajaan juga mesti memberikan perhatian yang sama kepada keperluan sebenar dan mendesak rakyat,” katanya.
Beliau menegaskan bahawa orang ramai tidak menolak pembangunan, malah tidak membantah pembinaan mercu tanda baharu. Malah, Parti Tindakan Demokratik (DAP) mengalu-alukan pengumuman terbaru Kerajaan Sarawak untuk membina Jambatan Kedua Batu Kawa serta sebuah jalan baharu sepanjang lima kilometer.
Walau bagaimanapun, dalam mengagihkan sumber kewangan awam, kerajaan perlu memastikan keseimbangan yang sewajarnya antara projek pembangunan mercu tanda dan penyediaan infrastruktur asas untuk rakyat.
“Kami menyokong dan mengalu-alukan projek pembangunan persiaran tepi sungai ini, dan kami gembira melihat Batu Kawa bakal memiliki kemudahan rekreasi baharu serta potensi pelancongan yang lebih besar. Namun, kami ingin mengingatkan kerajaan bahawa walaupun jambatan kaca dan persiaran tepi sungai yang dicadangkan berpotensi menjadi mercu tanda baharu yang menarik, projek ini melibatkan kos sebanyak RM31 juta.
“Pada masa yang sama, penduduk di seluruh Batu Kawa masih berdepan pelbagai masalah mendesak seperti jalan raya yang semakin rosak, sistem perparitan yang uzur, kejadian banjir kilat yang kerap berlaku serta lampu jalan yang tidak mencukupi. Semua isu ini juga amat mendesak dan wajar diberikan perhatian serta peruntukan oleh kerajaan,” katanya.
Sim turut menjelaskan bahawa di seluruh kampung-kampung Cina, kawasan luar bandar dan taman-taman perumahan di Batu Kawa, ramai penduduk masih terpaksa berhadapan setiap hari dengan jalan berlubang, sistem saliran yang usang, rumput yang tidak dipotong sehingga menyebabkan air bertakung dan menjadi tempat pembiakan nyamuk, serta lampu jalan yang malap atau rosak.
Walaupun isu-isu ini mungkin kelihatan kecil, hakikatnya inilah masalah sebenar yang paling membimbangkan penduduk Batu Kawa kerana ia memberi kesan langsung terhadap keselamatan dan kesejahteraan mereka dalam kehidupan seharian.
“Usaha mencantikkan kawasan tepi sungai dan mewujudkan mercu tanda baharu hanyalah ‘pelengkap kepada pembangunan’, manakala membaiki jalan kampung, sistem perparitan dan lampu jalan adalah langkah yang benar-benar memenuhi keperluan segera rakyat. Kami menyokong usaha meningkatkan daya tarikan pelancongan Batu Kawa, namun kami tidak boleh menerima keadaan di mana projek pembangunan yang bersifat kosmetik dilaksanakan dengan mengorbankan keselamatan dan kebajikan harian ribuan penduduk.
“Kedua-duanya tidak sepatutnya dilihat sebagai pilihan sama ada satu atau yang lain. Sebaliknya, kedua-duanya mesti dilaksanakan secara serentak. Kerajaan perlu menunjukkan komitmen yang sama dalam menaik taraf infrastruktur asas di kampung-kampung dan kawasan kejiranan,” katanya.
Beliau menegaskan bahawa sekiranya Kerajaan Sarawak benar-benar komited terhadap pembangunan yang berteraskan rakyat, maka infrastruktur asas awam tidak boleh diketepikan ketika melaksanakan projek pembangunan utama. Pembangunan infrastruktur pengangkutan berskala besar dan kemudahan asas masyarakat mesti dilaksanakan seiring sekiranya kerajaan ingin memastikan tadbir urus yang bertanggungjawab serta seimbang.
Sim turut menggesa kerajaan supaya mengadakan rundingan awam yang menyeluruh sebelum melaksanakan projek-projek pembangunan berskala besar pada masa hadapan, agar rakyat berpeluang mengambil bahagian dalam proses membuat keputusan dan memastikan setiap projek benar-benar mencerminkan keperluan serta harapan masyarakat.
“Sebuah jambatan kaca yang indah dan persiaran tepi sungai sepanjang tiga kilometer sudah tentu akan menjadi tarikan baharu di Batu Kawa. Namun, sekiranya kerajaan pada masa yang sama dapat menaik taraf jalan kampung, sistem perparitan dan lampu jalan sehingga penduduk tidak lagi perlu bimbang tentang jalan yang dinaiki air atau berjalan pulang dalam keadaan gelap, manfaat jangka panjang kepada masyarakat adalah jauh lebih besar daripada sekadar memiliki sebuah mercu tanda baharu untuk bergambar.
“Kami berharap kerajaan akan menunjukkan iltizam yang sama dan memperuntukkan sumber yang setara untuk menyelesaikan masalah harian rakyat sambil membina mercu tanda baharu,” katanya.
