Kuching: Program “Jom Membeli-belah Bersama Ah Jen” dilancarkan buat pertama kali selepas beberapa lawatan berulang ke Pasar Batu 7 yang mendapati keadaan membimbangkan serta perniagaan menurun dengan ramai penjaja bergelut untuk menampung kos hidup akibat jumlah pengunjung yang semakin berkurang.
Ahli Parlimen Stampin, Chong Chieng Jen berkata keadaan itu mendorong beliau dan pasukannya memperkenalkan inisiatif tersebut bagi menghidupkan semula pasar, menarik kembali orang ramai, serta menggalakkan masyarakat kembali ke pasar tradisional.
“Dalam perbincangan dengan pasukan saya, kami memutuskan untuk melancarkan inisiatif khas ‘Jom Membeli-belah Bersama Ah Jen’ ini,” katanya.
Beliau mengakui bahawa walaupun baucar tunai RM30 yang diagihkan kepada kira-kira 300 penduduk adalah kecil dari segi nilai, program itu mempunyai dua tujuan: meringankan tekanan kos sara hidup sambil merangsang perbelanjaan di pasar bagi membantu pendapatan penjaja.
Chong turut menyatakan cabaran struktur yang lebih besar dihadapi pasar tradisional, dengan berkata ramai pengguna kini lebih cenderung ke pasar raya dan pusat beli-belah, menyebabkan perniagaan di pasar basah merosot secara beransur-ansur.
Melalui inisiatif ini, beliau berharap dapat mengalihkan semula perbelanjaan ke pasar tempatan untuk menghidupkan semula aktiviti ekonomi dan meningkatkan jumlah pengunjung.
Pada masa yang sama, beliau menyeru wakil rakyat Gabungan Parti Sarawak (GPS) supaya mencontohi program seumpama itu, terutamanya memandangkan Pasar Batu 7 terletak dalam kawasan yang mereka wakili.
Beliau berhujah bahawa pelaksanaan inisiatif seperti ini tidak sepatutnya sukar, memandangkan saiz peruntukan awam yang tersedia.
Chong menegaskan bahawa Ahli Parlimen menerima RM4 juta setahun, manakala ADUN GPS menerima RM7 juta setiap tahun.
Beliau menambah bahawa di Stampin sahaja, tiga ADUN GPS secara kolektif menguruskan peruntukan berjumlah RM21 juta, dengan seorang daripadanya turut memegang jawatan Timbalan Premier dan Menteri Kabinet.
“Jika kita boleh menyediakan baucar RM30 untuk membantu penduduk dan merangsang ekonomi pasar, maka ADUN GPS dengan peruntukan yang jauh lebih besar sepatutnya lebih mampu menyediakan bantuan RM50 atau RM100 melalui program seumpama ini,” katanya.
Selepas pelancaran itu, Chong dan pasukannya melawat pasar bagi menilai impaknya, serta berbual dengan penduduk dan peniaga.
“Ramai penjaja yang menjual hasil segar dan daging berkata mereka tidak melihat kehadiran pelanggan setinggi ini sejak beberapa tahun lalu dan berharap inisiatif seumpama ini diteruskan.
“Kawasan penjaja di tingkat atas juga dilaporkan sesak luar biasa, dengan peniaga makanan seperti laksa, mi, kuey teow goreng dan hidangan vegetarian berkata hari itu merupakan antara prestasi jualan terbaik mereka dalam ingatan kebelakangan ini. Ada yang menyatakan pembeli biasanya naik ke atas untuk makan selepas membeli barangan runcit di tingkat bawah, sekali gus meningkatkan lagi jualan,” katanya.
Chong berkata, sambutan juga memberangsangkan dan menyatakan bahawa pasar dipenuhi pembeli yang membawa baucar serta suasana menjadi meriah dengan interaksi antara peniaga dan pelanggan.
Beliau mengucapkan terima kasih kepada penduduk dan peniaga atas sokongan mereka. Katanya, perbincangan akan diadakan untuk memperluaskan inisiatif seumpama ini pada masa akan datang bagi mengekalkan aktiviti pasar dan meringankan tekanan kewangan rakyat.
Dalam pada itu, beliau berkata pusat khidmatnya terus bekerjasama dengan Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup untuk menganjurkan sekurang-kurangnya dua program “Jualan Rahmah MADANI Bergerak” setiap bulan, termasuk hentian terbaru di Rumah Asap Langkau Arau dan Lorong 2 Skim Penempatan Semula Stampin.
