Kuching: “Anda boleh menggantung seorang ADUN Padungan, tetapi anda tidak boleh menggantung suara rakyat Padungan.” Demikian mesej yang disampaikan oleh ADUN Pending, Violet Yong, kepada Gabungan Parti Sarawak (GPS), sambil memberi amaran bahawa penggantungan ADUN Padungan, Chong Chieng Jen, tidak akan memadamkan tuntutan rakyat terhadap akauntabiliti atau menentukan siapa yang dipilih oleh pengundi untuk mewakili mereka.
Ketika membantah usul untuk menggantung Chong sepanjang baki persidangan Dewan Undangan Negeri (DUN) Sarawak kali ini, Yong berkata GPS tidak seharusnya menggunakan majoriti besarnya untuk menyekat suara pembangkang atau menghalang kritikan.
“Biar saya tegaskan satu perkara: jika GPS menyangka bahawa dengan menggantung seorang wakil pembangkang, ia dapat menakutkan kami yang lain sehingga berdiam diri, maka GPS telah memandang rendah rakyat Sarawak.
“Singkirkan seorang wakil Padungan hari ini, dan lebih ramai wakil DAP akan kembali ke Dewan ini selepas pilihan raya negeri akan datang dengan mandat rakyat yang lebih kuat,” katanya.
Yong mengingatkan GPS bahawa rakyat, bukannya gabungan pemerintah, yang menentukan siapa yang mewakili mereka di DUN.
Beliau menegaskan bahawa meskipun GPS boleh menggunakan majoritinya untuk meluluskan usul dan membuat keputusan, ia tidak boleh mengharapkan semua pihak bersetuju dengan kerajaan.
“Kerajaan yang yakin dengan prestasinya tidak seharusnya takut kepada kritikan. Hanya kerajaan yang tidak dapat menerima cabaran akan memilih untuk menyenyapkan pengkritiknya,” katanya.
Yong berkata adalah tidak adil untuk menggambarkan Chong seolah-olah sengaja memilih untuk tidak menghadiri persidangan. Beliau mendedahkan bahawa beliau bersama Chong telah bertemu dengan Speaker pada hari Rabu untuk menjelaskan bahawa Chong mempunyai urusan Parlimen pada keesokan harinya.
Menurutnya, Chong dijadualkan mengemukakan Soalan Parlimen No. 5 berhubung peningkatan penyalahgunaan dadah dan penyebaran dadah sintetik di bandar serta pekan di Sarawak, termasuk keberkesanan penguatkuasaan polis dan langkah baharu untuk menangani masalah tersebut.
Walaupun telah dimaklumkan mengenai pertindihan jadual itu, Yong berkata Speaker tetap membenarkan usul penggantungan diteruskan tanpa kehadiran Chong, sekali gus menafikan peluang beliau untuk didengar dan menimbulkan persoalan mengenai prinsip keadilan asasi.
